Se suele fijar la fecha de origen de este arte, si es que tal cosa puede hacerse (como es evidente, no hay un momento concreto en el que se deje atrás el románico y se pase a usar el gótico) en el año 1140.
¿Qué sucedió en este año 1140? Se erigió la basílica de Saint-Denis, necrópolis de los reyes de Francia. Pero hoy no nos interesa tanto esta faceta como la de que su abad Suger decidió poner en marcha un estilo en el que se estaban comenzando a construir otras iglesias (en concreto, la catedral de Sens). Así que aquí ya podemos ver rosetones, arcos ojivales y una construcción que juega con la luz y que usa la luz como medio para transmitir un mensaje.
